กระจกอินซูเลต

กระจกอินซูเลต(Insulated Glass) เป็นกระจกที่มีช่องว่างระหว่างกระจก ซึ่งอาจมีช่องว่างหนึ่งช่องหรือสองช่อง โดยช่องว่างระหว่างกระจกเกิดจากการนำวัสดุมาคั่นกลางระหว่างกระจกตามขอบกระจกโดยรอบ บริเวณกลางกระจกสามารถมองทะลุได้เหมือนกระจกทั่วไป วัตถุประสงค์หลักของกระจกอินซูเลตคือ การลดการถ่ายเทความร้อนระหว่างภายในและภายนอกอาคาร

วัสดุที่ใช้คั่นกลางที่ใช้กันแพร่หลายที่สุดคือ อลูมิเนียม โดยอลูมิเนียมจะถูกขึ้นรูปให้มีช่องว่างตรงกลาง และด้านที่หันเข้าช่องว่างระหว่างกระจกจะมีรูพรุนเพื่อให้อากาศถ่ายเทระหว่างช่องว่างตรงกลางอลูมิเนียมและช่องว่างระหว่างกระจกได้ ช่องว่างของอลูมิเนียมมีไว้เพื่อใส่สารดูดความชื้น เมื่อปิดขอบโดยรอบของกระจกอินซูเลต อากาศจะไม่สามารถผ่านเข้าออกระหว่างช่องว่างของกระจกและอากาศภายนอกได้ สารดูดความชื้นจะดูดความชื้นออกจากอากาศที่อยู่ระหว่างกระจกทำให้อากาศแห้งสนิท อากาศแห้งเป็นฉนวนกันความร้อนที่ดีชนิดหนึ่ง ทำให้กระจกอินซูเลตสามารถกันการถ่ายเทความร้อนได้

การใช้อลูมิเนียมเป็นวัสดุคั่นกลางมีจุดอ่อนคือ อลูมิเนียมนำความร้อนได้ดี ความร้อนจึงสามารถถ่ายเทผ่านอลูมิเนียมได้ จึงมีการนำวัสดุชนิดอื่นที่นำความร้อนได้น้อยกว่ามาใช้แทนแต่ยังไม่เป็นที่นิยมมาก เพราะวัสดุที่ใช้ต้องแข็งแรงพอที่จะรับการบิดตัวของกระจกและรับแรงอัดที่เกิดขึ้นระหว่างการผลิตได้ และราคาของวัสดุต้องไม่แพงกว่าอลูมิเนียมมากเกินไป พลาสติคเป็นตัวอย่างหนึ่งของวัสดุทดแทนกล่าว

กระจกแผ่นเรียบทุกชนิด ไม่ว่าจะเป็นกระจกโฟลท กระจกนิรภัยเทมเปอร์ กระจกฮีทสเตรงค์เท่น กระจกลามิเนต กระจกสะท้อนแสง กระจก Low-E กระจกทำความสะอาดตัวเอง สามารถนำมาเป็นองค์ประกอบของกระจกอินซูเลตได้ โดยกระจกนั้นต้องไม่มีการโก่งงอเกิน 2 มิลลิเมตร

อากาศแห้งในช่องว่างระหว่างกระจก สามารถทดแทนด้วยก๊าซเฉี่อยเพื่อเพิ่มคุณสมบัติในการกันความร้อน เพราะก๊าซเฉี่อยมีความสามารถในการนำความร้อนน้อยกว่าอากาศแห้ง ก๊าซเฉี่อยที่นิยมใช้คือ ก๊าซอาร์กอน

การเลือกใช้กระจกชนิดต่างๆ และ ชนิดของก๊าซ จะมีผลต่อคุณสมบัติในการกันความร้อน การกันเสียง การทนต่อแรงกระแทกและแรงลม แต่คุณสมบัติที่ดีขึ้นอาจมาพร้อมกับราคาที่สูงขึ้น ดังนั้นจึงต้องมีการปรึกษากันระหว่างเจ้าของงาน สถาปนิก วิศวกร ผู้ติดตั้ง และโรงงานผู้ผลิต ถึงความต้องการของเจ้าของงานและสถาปนิก ความเป็นไปได้ของการผลิตและการติดตั้ง รวมทั้งความเหมาะสมคุ้มค่าของราคากับคุณสมบัติที่ได้รับ